Som lille barn blev Jonathan Crane udsat for syge og forskruede eksperimenter med frygt udført af hans egen far. Følelsesmæssigt mærket og mentalt ustabil af prøvelsen tilbragte Crane sin barndom med at leve i frygt, indtil han gjorde en vigtig erkendelse!” hvis han kunne kontrollere frygten, ville den aldrig mere kontrollere ham. Med tiden blev denne interesse for frygt til en besættelse. Med en doktorgrad i psykologi og speciale i fobier begyndte Jonathan at eksperimentere med andre og udsætte dem for en hallucinogen frygtgift, som han havde udviklet, og som fremkaldte deres værste mareridt. Selvom Batman har udviklet en række midler til at modvirke disse toksiner, forbedrer Crane konstant sin formel og skaber mere potente og dødbringende versioner.